☆★☆　たこやきめぐり　第21回　☆★☆

最近「北新地学会」という学会が設立された。メンバーは北新地を愛する研究者、業界人、そしてクラブのママさんなどさまざま。景気の芳しくない新地をみつめ、盛り上げていこうという動きである。 　折しもＪＲ東西線が開通し、北新地駅もできたから、新地通いの人にとっては良い状況ができつつあるといえよう。 　なんとなく高そうな新地にも、たこ焼の屋台が増えた。おまけにちゃんとした専門店も一軒存在している。
	屋号の示すとおり、オーナーはもともと堀江で旅館を経営していた。ビジネスホテルの登場で古風な旅館の需要が落ち、そこでなぜか、たこ焼専門店を開業したのが、25年前。 千里中央のセルシー地下１階が、当時からの本店になる。新地には堂島店として15年前にオープンした。 年代ものというか、昭和初期に遡れそうな２階建ての民家を改装した、趣のある店構え。屋号からも、こりゃさぞかし高価なたこ焼だろうな、と思わせる雰囲気。ところが中は奥深いカウンター席で、お客さんが思い思いにたこ焼をつつく、というなんともアットホームな世界が広がる。
店長の鎌田雅明さんは、私より11歳も年上には見えない若々しさ。寅の年男にも見えないやさしい感じの人。 「仕事がらむずかしいかもしれませんが、どこのたこ焼がおすすめなんですか」。
	こんなことをダイレクトに聞いてくるたこ焼屋さんも珍しい。

続く．．．